O inglês é uma língua indo-européia, que foi composta inicialmente por quatro dialetos. Neste período, durante a ocupação romana, a língua dos anglo-saxões recebeu diversas influências de palavras latinas.

O inglês é a primeira língua de grandes potências, como Estados Unidos, Canadá, Inglaterra e Austrália, e em dúzias de países menores e de estados do mundo inteiro. Seu avanço espetacular é um fenômeno na história da humanidade.

Para determinados trabalhos ou carreiras é fundamental a fluência do idioma, além de ser a língua principal para a comunicação em países estrangeiros e no mundo dos negócios e da diplomacia.

No chamado inglês antigo e médio, a sílaba tônica estava sempre na raiz silábica das palavras derivadas. Já no inglês moderno, a sílaba tônica pode estar em qualquer parte de uma palavra.